从霍金到黑客帝国——让科幻电影照进现实 (4)
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脑机接口也是一个很有争议的话题,和“脑控”等话题一起常常被批评。其实这和“克隆人”、“基因编辑”等技术发展初期碰到的伦理问题类似,今天我们讨论的技术,完全没有达到读取和操控思维的水平,当前任何一种脑机接口技术都需要使用者非常主动的配合,才能把一定程度的思维活动信息读取出来。至于思维活动信息的写入,更是加倍的难。我们的思维活动在时间上是连续的,在可预见的未来还无法像基因信息那样编辑。即使如此困难,仍有勇敢者不断尝试,比如MIT的Tonegawa实验室在过去三年中先后在转基因小鼠身上,通过光遗传技术实现了一个比特恐惧信息的删除、修改和写入。他们希望用这种技术帮助人们消除病理性的恐惧,甚至治疗老年痴呆症患者的记忆障碍。这种技术在人脑上的应用,还有很多难以逾越的技术障碍,并非如媒体所宣传那样近在眼前。
也许有人会问,脑机接口技术最终会发展成什么水平?我们知道,脑机接口是一种很有未来感的技术,和外星探索一样常常成为科幻电影的主题。在电影《黑客帝国》中,人类的思维活动直接通过脑机接口上传到计算机网络,在上面创造一个自己思维的分身,而这也是MATRIX一直追求的终极目标。